این اسید در گروه ترکیبات آلی قرار دارد که به عنوان اسیدهای قندی و مشتقات آنها شناخته می شوند. اسیدهای قندی و مشتقات آنها ترکیباتی هستند که حاوی یک واحد ساکارید هستند که یک گروه اسید کربوکسیلیک را در خود جای داده است. تارتاریک اسید یک ماده جامد، محلول در آب با قدرت اسیدی متوسط است (بر اساس pKa آن) که می تواند به اسید فرتاریک تبدیل شود.
صنایع غذایی از این اسید به عنوان ماده افزودنی و طعم دهنده استفاده می کنند و همچنین در صنایعی مانند سرامیک، چاپ پارچه، برنزه سازی، عکاسی و داروسازی به کار می رود.
این ماده اغلب به محصولاتی مانند نوشابه های گازدار، ژله های میوه ای،ژلاتین و قرص های جوشان اضافه می شود. این ماده همچنین یکی از عناصر موجود در خامه تارتار است که در آب نبات سفت و مارک های مختلف بیکینگ پودر یافت می شود تا باعث پخته شدن بهتر کالاهای پختنی شود.
تارتاریک اسید و مشتقات آن کاربردهای فراوانی در زمینه دارویی دارند. به عنوان مثال، در تولید قرص جوشان و همراه با اسید سیتریک برای بهبود طعم داروهای خوراکی استفاده می شوند. مشتق آنتیمونیل پتاسیم معروف به استفراغ تارتار در مقادیر کم در شربت سرفه به عنوان خلط آور استفاده می شود.
این اسید در یونهای فلزی کلات مانند کلسیم و منیزیم مشاهده شده است. بنابراین در صنایع کشاورزی و صنعت فلزات به عنوان عامل کلات کننده برای کمپلکس کردن ریز مغذی ها در کودها و تمیز کردن سطوح فلزی به ترتیب ازآلومینیوم ، مس،آهن و آلیاژهای این فلزات نقش دارد.
اسید تارتاریک به عنوان یک ماده مجاز در صنعت غذا برای تثبیت و بالا بردن ماندگاری مواد غذایی، افزودن طعم و تنظیم pH به کار برده می شود. اما گاهی اوقات تولیدکنندگان نیاز به یک ماده برای جایگزین کردن آن هستند که اغلب اسید فوماریک به عنوان جایگزین در نظر گرفته می شود. اسید فوماریک از نظر ظاهری شبیه اسید تارتاریک دارد و دارای خواص آنتی اکسیدانی نیز می باشد. این ترکیب می تواند قدرت ژلاتین را در ژله ها بهبود ببخشد و همچنین در نوشیدنی ها و پودرهای آماده نیز می تواند طعم را بهبود ببخشد.
تارتاریک اسید یک ماده طبیعی و یک پودر سفید رنگ با طعم ترش است که با داشتن خاصیت آنتی اکسیدانی در صنعت غذا و نوشیدنی استفاده می شود. این ماده غذایی در آبنبات ها و آدامس ها و ژله ها و پودرهای خوراکی به منظور اضافه کردن طعم ترش به کار برده می شود. علاوه بر این می توان از این ماده در تهیه عسل طبیعی نیز استفاده کرد. یکی از ویژگی هایی که موجب شده است از این ماده در صنعت غذا استفاده شود اضافه کردن اسیدیته به عنوان یک عامل ضد میکروبی در تولید مواد غذایی است. این امر موجب می شود ماندگاری محصولات بالاتر برود و از فاسد شدن آنها نیز جلوگیری شود.
این ماده به صورت طبیعی در بسیاری از میوه ها مانند مرکبات وجود دارد. همچنین در شراب نیز به عنوان یک ماده حاصل از تخمیر انگور وجود دارد. این اسید طبیعی برای تولید مربا و ژله ها و همچنین تولید خامه تارتار استفاده می شود و می تواند به عنوان یک عامل ماندگاری بالا، تثبیت کننده و برای بهبود طعم و رنگ به خوبی عمل کند. همچنین می توان از آن در محصولات مراقبت از پوست نیز استفاده کرد که اغلب از این ماده در غلظت زیر ۱۰ درصد در محصولات آرایشی استفاده می شود.